杨方，字子直，号澹轩，汀州（今福建省长汀县）人，约生于南宋绍兴四年（1134），卒于嘉定四年（1211）。隆兴元年（1163）进士。杨方为朱熹高足，与杨简、杨楫并称“朱门三杨”。杨方中进士后，曾授弋阳县尉，未赴任，转而赴武夷山拜朱熹为师。杨方协助朱熹兴办白鹿洞书院，并校订了周敦颐的《太极通书》。杨方出仕后，以廉介刚直著称，其才干为赵汝愚赏识并推荐，得宋孝宗擢用。晚年任广西提刑，七十八岁时卒于任上。杨方一生大部分时间生活于客家地区，其理学与文学修养对客家文化产生了影响。