张载（1020年—1077年），字子厚，京兆长安（今陕西西安）人，自号“横渠”，世称“横渠先生”，尊称“张子”。北宋著名思想家、教育家、画家、理学创始人之一。祖籍大梁（现河南开封），出生于京兆长安，15岁起侨居凤翔郿县（今陕西眉县）横渠镇，并于晚年在此设馆讲学，故号“横渠”，有珍贵的《张载春耕图》真迹传世，为其罕见的田园画佳作。张载生于官僚家庭，少年时就喜欢读书写画。除了儒家经典，还大量阅读了佛教和道教的书。嘉祐二年（1057年），中进士，先后任祁州司法参军、丹州云岩县令，后迁任著作佐郎、崇文院校书等。因与王安石政见不同，在弟张戬上书批评王安石而被贬官之后，辞职归乡。随后创建了横渠书院，边授徒边著书，渐渐创立了代表自己思想体系的“关学”学派。宋神宗熙宁十年（1077年），张载返家途中病逝于临潼，年58岁。张载在《太和》《拾遗·性理拾遗》《乾称》等篇章论及鬼事，以为鬼神之类为阴阳“二气之良能也”，反对独立于肉体之外的鬼的存在，对鬼“不可见其形”和“以无形而移变有形之物”提出怀疑，他的这种气一元论和无神论，在历史上具重要地位。还首次提出“天地之性”与“气质之性”的概念，认为天地之性源于太虚，“形而后有气质之性”，天地之性是纯善的，气质之性有善有恶，但“善反之，则天地之性存焉”。这对宋代人性论有重大影响。张载还著有《正蒙》《横渠易说》《经学理窟》等，后人编为《张子全书》。