癸巳正月在杭州作（二首）

本诗以比兴手法，通过农具、草木、宫禁等具象意象，隐喻朝政举措失当、官场门禁森严的现实，抒发了诗人羁留杭州时，怀才不遇、建言无门的愤懑与压抑之情，兼具对时局的暗讽与自我处境的慨叹。

碬铁当用椎，析薪当用斧。
碬（xiá）为磨砺铁器的石砧，椎即重锤；析薪指劈柴，斧为劈柴的工具。此句以磨砺铁器需用重锤、劈柴需用斧头起兴，点明行事当遵循常理、选对方法的道理。
拔蓼而植荼，去辛还得苦。
蓼（liǎo）是茎叶辛辣的野生草本，荼指苦菜。拔掉辛辣的蓼草却栽种苦菜，意为除去旧有的辛辣祸患，却换来了更深的苦楚，暗讽当时朝政举措失当、徒劳无功甚至适得其反。
峨峨九阳门，卫以豹与虎。
峨峨形容高耸巍峨的样子；九阳门一说为传说中的天界宫门，此处代指权力中枢（元廷或杭州地方最高官府，学界尚无定论）；豹与虎喻指森严的守卫或专权跋扈的权臣，暗写官场门禁严苛、言路被严密封锁。
微微蝼蚁忱，郁郁不得吐。
微微言其渺小微弱，蝼蚁忱指如蝼蚁般微薄的忠诚与建言之心，是诗人自况其建言的微不足道；郁郁形容忧郁烦闷的状态，“不得吐”指内心的心声与抱负无从倾诉、无法上达。

磨砺铁器须凭重槌，劈断柴薪当靠利斧。
拔去蓼草偏栽苦荼，除却辛辣反得凄苦。
高耸巍峨的九阳宫门，以豹虎般的严兵守护。
我这蝼蚁般微薄的赤诚，郁结胸中无从倾吐。

癸巳年为元顺帝至正十三年（1353年），彼时刘基任江浙行省都事，因坚决反对招安海盗方国珍，触怒当朝权贵，被革职羁留杭州。此诗正是诗人闲居杭州期间所作，彼时他目睹朝政昏暗、官场倾轧，虽有报国安民之志，却因权贵打压无法施展，遂借诗抒发内心的愤懑与压抑。

1. 比兴手法贯穿全篇：开篇以“碬铁用椎、析薪用斧”起兴，先确立行事当循常理的逻辑，再以“拔蓼植荼”反向设喻，将抽象的朝政失当具象化；后四句以“九阳门”代指权力中枢，以“豹虎卫”暗写官场压制，最后以“蝼蚁忱”自况、“不得吐”收束情感，由理及事、由事及情，层层递进。
2. 意象隐喻精准贴切：全诗意象皆有寄托：“碬、椎、斧”喻治国之具与应循之道，“蓼、荼”形成苦辛对比，象征除旧却得新患的困境；“九阳门、豹虎”暗指严苛的权力屏障，“蝼蚁忱”则强化了个体在强权面前的无力感，将个人处境与时代困境融为一体。
3. 语言质朴沉郁：全诗无华丽雕饰，以直白凝练的语言铺陈意象，通过“去辛得苦”“峨峨”与“微微”的对比，营造出压抑沉郁的氛围，贴合诗人隐忍又愤懑的心境，契合刘基诗文“指斥时弊、沉郁刚健”的典型风格。
4. 古体诗的自由性：本诗为古体诗，不受近体诗平仄、对仗的严格束缚，句式错落自然，情感表达酣畅淋漓，更利于抒发郁积已久的愤懑情绪。