《木兰花》与《玉楼春》系统关系密切，常见同调异名或近调互见。早期来源与唐宋词调流传相关，具体异名、变体须据词谱核定。
此调声情整丽，适合以工稳句法写绵长情思，清婉中常带迟回。
欧阳修《玉楼春·尊前拟把归期说》（可与《木兰花》系统互参的代表名篇）
尊前拟把归期说，未语春容先惨咽。
其他代表作品还有：
秋千院落重帘暮。
彩笔闲来题绣户。
墙头丹杏雨余花，门外绿杨风后絮。
朝云信断知何处。
应作襄王春梦去。
紫骝认得旧游踪，嘶过画桥东畔路。
小颦若解愁春暮。
一笑留春春也住。
晚红初减谢池花，新翠已遮琼苑路。
湔裙曲水曾相遇。
挽断罗巾容易去。
啼珠弹尽又成行，毕竟心情无会处。
小莲未解论心素。
狂似钿筝弦底柱。
脸边霞散酒初醒，眉上月残人欲去。
旧时家近章台住。
尽日东风吹柳絮。
生憎繁杏绿阴时，正碍粉墙偷眼觑。
风帘向晓寒成阵。
来报东风消息近。
试从梅蒂紫边寻，更绕柳枝柔处问。
来迟不是春无信。
开晚却疑花有恨。
又应添得几分愁，二十五弦弹未尽。
念奴初唱离亭宴。
会作离声勾别怨。
当时垂泪忆西楼，湿尽罗衣歌未遍。
难逢最是身强健。
无定莫如人聚散。
已拼归袖醉相扶，更恼香檀珍重劝。
玉真能唱朱帘静。
忆在双莲池上听。
百分蕉叶醉如泥，却向断肠声里醒。
夜凉水月铺明镜。
更看娇花闲弄影。
曲终人意似流波，休问心期何处定。
阿茸十五腰肢好。
天与怀春风味早。
画眉匀脸不知愁，𣨼酒熏香偏称小。
东城杨柳西城草。
月会花期如意少。
思量心事薄轻云，绿镜台前还自笑。
初心已恨花期晚。
别后相思长在眼。
兰衾犹有旧时香，每到梦回珠泪满。
多应不信人肠断。
几夜夜寒谁共暖。
欲将恩爱结来生，只恐来生缘又短。
十二阑干褰画箔。
取次穿花成小酌。
彩鸾舞罢凤孤飞，回首东风空院落。
杳杳桃源仙路邈。
晴日晓窗红薄薄。
伤春还是懒梳妆，想见绿云垂鬓脚。
金丝络马青钱路。
笑指玉皇香案去。
点衣柳陌堕残红，拂面风桥吹细雨。
晓钗压鬓头慵举。
恨里歌声兼别苦。
西湖一顷白菱花，惆怅行云无觅处。