四・我本是时苗留下犊，田单用过牯。勤耕苦战功无补，他比那图财害命

这首曲以牛自比，通过列举时苗、田单等与牛相关的典故，对比牛的勤耕苦功与他人图财害命的行径，突出牛的义举，表达了对自身价值的肯定，同时也可能隐含着对社会不公、贤愚不分现象的愤懑。

• “我本是时苗留下犊，田单用过牯”：
  • 字词：“时苗留下犊”，时苗是东汉末年人，他做寿春令时，初到时乘母牛驾车，一年后母牛生一犊，离任时留下牛犊，以示清廉；“牯”，公牛，“田单用过牯”指战国时田单用火牛阵破燕军的典故。
  • 句意：我本就是像时苗留下的那头牛犊，像田单所使用过的公牛一样。
• “勤耕苦战功无补”：
  • 字词：“功无补”，辛苦的功劳没有得到应有的补偿。
  • 句意：辛辛苦苦耕地劳作，所立下的功劳却没有得到应有的回报。
• “他比那图财害命情尤重，我比那展草垂缰义有余”：
  • 字词：“展草垂缰”，“展草”指传说中一只灵犬为报答主人救命之恩，在主人熟睡时，用身体扑灭了将要烧到主人的大火；“垂缰”指前秦苻坚的骏马，在苻坚战败落涧时，它垂下缰绳救主。
  • 句意：那些人比图财害命的人还要狠毒，而我比展草垂缰的义举还要更有义气。
• “我是一个直钱底物”：
  • 字词：“直钱”，值钱；“物”，东西。
  • 句意：我是一个有价值的东西。
• “有我时田园开辟，无我时仓廪空虚”：
  • 字词：“仓廪”，粮仓。
  • 句意：有我的时候田园能够被开垦耕种，没有我的时候粮仓就会空虚。

我本就如同是时苗留下的那头牛犊，是田单火牛阵里的公牛。
辛勤耕地劳苦作战，功劳却得不到补偿。
那些人比图财害命的人还要绝情，我比展草垂缰的义举更有义气。
我可是个有价值的东西啊！
有我在的时候田园能够被开垦，没有我时粮仓就会空空如也。

姚守中生活于元代，元代社会等级分明，民族矛盾和阶级矛盾交织。知识分子地位低下，仕途艰难。这首曲很可能是作者借牛自喻，以牛的遭遇来影射自己的怀才不遇、有功无赏，抒发对社会现实的不满和愤慨。

• 表现手法：
  • 用典丰富：运用时苗留犊、田单火牛阵、展草垂缰等多个典故，增强了作品的文化内涵和表现力，通过这些典故来表达牛（也是作者自身）的品格和遭遇。
  • 对比鲜明：将牛的勤耕苦功与他人图财害命的行径进行对比，突出了牛的善良、勤劳和正义，同时也更强烈地表达了对社会不公的批判。
• 语言特色：语言通俗易懂，质朴直白，以牛的口吻来表述，生动形象，使读者更能感同身受。
• 主题表达：借物喻人，以牛自比，表面上是在说牛的遭遇和价值，实际上是作者在倾诉自己的心声，将个人的情感和对社会的批判融入其中，使主题更加深刻。