《古意三首》围绕三个不同的故事展开，展现出丰富的情感与内涵。第一首借二妃寻舜的传说，表达对二妃悲剧命运的同情和对历史变迁的感慨；第二首以彩女求入君门的遭遇，抒发怀才不遇的苦闷；第三首讲述楚王与巫山神女的故事，刻画神女的绝美风姿，引发人们对美好却不可得事物的遐想，整体传达出一种对命运无常和理想难以实现的无奈。
古意三首
二妃方访舜，万里南方悬。远道隔江汉，孤舟无岁年。
不知苍梧处，气尽呼青天。愁泪变楚竹，蛾眉丧湘川。
后人立为庙，累世称其贤。过客设祠祭，狐狸来坐边。
怀古未忍还，猿吟彻空山。
明月照高阁，彩女褰罗幕。歌舞临碧云，箫声沸珠箔。
青鸾临南海，天上双白鹤。万里齐翼飞，意求君门乐。
玉霄九重闭，金锁夜不开。两翅自无力，愁鸣云外来。
态深入空贵，世屈无良媒。俯仰顾中禁，东飞白玉台。
楚王竟何去，独自留巫山。偏使世人见，迢迢江汉间。
驻舟春溪里，皆愿拜灵颜。寤寐见神女，金沙鸣佩环。
闲艳绝世姿，令人气力微。含笑竟不语，化作朝云飞。
不知苍梧处，气尽呼青天。愁泪变楚竹，蛾眉丧湘川。
后人立为庙，累世称其贤。过客设祠祭，狐狸来坐边。
怀古未忍还，猿吟彻空山。
明月照高阁，彩女褰罗幕。歌舞临碧云，箫声沸珠箔。
青鸾临南海，天上双白鹤。万里齐翼飞，意求君门乐。
玉霄九重闭，金锁夜不开。两翅自无力，愁鸣云外来。
态深入空贵，世屈无良媒。俯仰顾中禁，东飞白玉台。
楚王竟何去，独自留巫山。偏使世人见，迢迢江汉间。
驻舟春溪里，皆愿拜灵颜。寤寐见神女，金沙鸣佩环。
闲艳绝世姿，令人气力微。含笑竟不语，化作朝云飞。
简要说明
逐句注释
现代译文
创作背景
常建生活在唐朝开元、天宝年间，一生仕途不顺。这组诗虽以古代故事为题材，但融入了诗人自身的情感与境遇。当时社会表面繁荣，但也存在着许多怀才不遇的现象。诗人借二妃、彩女、神女等故事，抒发自己渴望被赏识、却始终不得志的苦闷心情，同时也流露出对命运无常的感慨。
艺术赏析
- 表现手法：
- 借古讽今：三首诗分别选取二妃寻舜、彩女求君门、楚王神女的故事，表面上是在讲述古代传说，实际上是通过这些故事反映当时社会中人才被埋没、美好理想难以实现的现实，借古代的故事来讽刺当下的社会现象。
- 象征手法：诗中多处运用象征，如“青鸾”“白鹤”象征彩女的美好愿望和高洁品质；“玉霄九重闭，金锁夜不开”象征着皇宫的森严和人才难以进入仕途的困境。
- 语言特色：语言优美典雅，富有感染力。如“愁泪变楚竹，蛾眉丧湘川”“闲艳绝世姿，令人气力微”等语句，用生动形象的语言描绘出人物的情感和姿态，给人以深刻的印象。同时，诗句中也运用了一些富有神话色彩的词汇，增添了诗歌的奇幻氛围。
- 意境营造：通过对故事场景的描绘，营造出一种神秘、哀怨、惆怅的意境。如第一首中“猿吟彻空山”，以猿猴的叫声衬托出环境的空旷和诗人怀古的哀愁；第三首中“含笑竟不语，化作朝云飞”，描绘出神女的神秘莫测和令人向往又不可得的惆怅，使读者身临其境，感受到诗人所表达的情感。