这首词以“牛儿”为喻，阐述了修行的道理。词中描绘了“牛儿”（象征人心）因贪恋外界的美好而不顾危险、迷失自我，而“牧童”（象征修行者）凭借智慧掌控“牛儿”，经过一番磨练，最终达到心调步稳、人牛不见的境界，表达了对修行至化境的向往。

• “咄这牛儿，身强力健，几人能解牵骑”：
  • 字词：“咄”，呵斥声；“解”，懂得。
  • 句意：呵斥这头身强力壮的牛儿，有几个人能懂得去牵住它、驾驭它呢。
• “为贪原上，嫩草绿离离”：
  • 字词：“离离”，草木茂盛的样子。
  • 句意：因为贪恋原野上那一片片嫩绿茂盛的青草。
• “只管寻芳逐翠，奔驰后、不顾倾危”：
  • 字词：“寻芳逐翠”，追逐花草，比喻追求美好但易让人迷失的事物；“倾危”，危险。
  • 句意：只顾着追逐美好事物，四处奔驰，却不顾及可能面临的危险。
• “争知道，山遥水远，回首到家迟”：
  • 字词：“争”，怎；“家”，可理解为修行者的本心、本真。
  • 句意：怎么会知道，路途如此遥远，等回首想要回归本心的时候已经太晚了。
• “牧童，今有智，长绳牢把，短杖高提”：
  • 字词：“牧童”，象征有智慧的修行者。
  • 句意：牧童如今有了智慧，牢牢地握住长绳，高高地提起短杖。
• “入泥入水，终是不生疲”：
  • 字词：“入泥入水”，比喻经历艰难困苦。
  • 句意：即便陷入泥沼、进入水中，经历艰难困苦，也始终不会感到疲惫。
• “直待心调步稳，青松下、孤笛横吹”：
  • 字词：“心调步稳”，指修行者内心平静、行为稳重；“孤笛横吹”，营造出一种闲适、自在的氛围。
  • 句意：一直等到内心平静、行为稳重，在青松下悠闲地横着笛子吹奏。
• “当归去，人牛不见，正是月明时”：
  • 字词：“人牛不见”，象征修行者达到了人（自我）与牛（欲望、杂念）合一又超越的境界，即去除了分别心；“月明”，象征光明、纯净的境界。
  • 句意：应当归去的时候，人（自我）和牛（欲望、杂念）都不见了，此时正是明月皎洁之时。

呵斥这头身强力壮的牛儿，
有几个人能懂得去驾驭它呢。
就因为贪恋原野上嫩绿的青草，
只顾追逐美好四处奔跑，
却不管可能面临的危险。
怎么会知道路途如此遥远，
等想回头的时候已经太晚了。
牧童如今有了智慧，
牢牢握住长绳，高高提起短杖。
即便陷入艰难困苦，
也始终不会感到疲惫。
一直等到内心平静、行为稳重，
在青松下悠闲地吹着笛子。
应当归去的时候，
人（自我）和牛（欲望、杂念）都消失不见，
此时正是明月皎洁之时。

由于未明确作者及朝代，难以精准确定创作背景。但从词的内容来看，它与佛教禅宗的修行理念密切相关。禅宗强调通过修行去除内心的杂念和欲望，回归本心。这首词以“牧牛”为喻来阐释修行的过程和境界，可能是一位修行者在参禅悟道过程中的感悟之作，旨在向世人传达禅宗修行的方法和目标。

• 表现手法：
  • 比喻：全词以“牛儿”比喻人的内心、欲望和杂念，“牧童”比喻修行者，形象生动地阐述了修行的道理。这种比喻使抽象的修行概念变得具体可感，易于理解。
  • 对比：将“牛儿”的放纵、迷失与“牧童”的智慧、坚定进行对比，突出了修行者通过智慧和毅力掌控内心、达到修行目标的重要性。
• 语言特色：语言通俗易懂，口语化色彩浓厚，如“咄这牛儿”“争知道”等表述，使词更贴近大众，易于传播。同时，用词简洁明快，准确地传达出修行的关键和境界。
• 意境营造：通过描绘“青松下、孤笛横吹”“人牛不见，正是月明时”等场景，营造出一种宁静、闲适、空灵的意境，让人感受到修行达到化境后的超脱与自在，使读者在欣赏词的同时，也能对修行的境界产生向往之情。