这是一首谶语诗，以隐晦的语言讲述了菩提达摩的生平事迹，包括他从南天竺过海来到中国，先到广州、入梁国，因与梁武帝机缘不契而暗渡江北上魏国，还提及京都的志公和傅大士，最后落脚少林寺面壁九年弘扬佛法。
谶 一
路行跨水复逢羊，（路行者，来也。
跨水者，过海也。
称逢羊者，洛阳也。
达摩大师从南天竺国过海而来，初到广州，次普通八年丁未岁人梁国）独自恓恓（《天圣广灯录》、《五灯会元》作“栖栖”）暗渡江。
（独自者，无伴侣也。
恓恓者，苦恓也。
暗渡江者，梁武帝不悟大理，变容不言。
师知机不契，则潜过江向北魏国也。
）日下可怜双象马，（日下者，京都也。
可怜者，好。
双象马者，志公传大士也。
）两株懒桂（《天圣广灯录》、《五灯会元》作“二株嫩桂”）久昌昌。
（两株者，二木也，二木是林字也。
嫩桂者，少也。
则是少林寺也。
久昌昌者，九年面壁，而出大行佛法也。
）。
跨水者，过海也。
称逢羊者，洛阳也。
达摩大师从南天竺国过海而来，初到广州，次普通八年丁未岁人梁国）独自恓恓（《天圣广灯录》、《五灯会元》作“栖栖”）暗渡江。
（独自者，无伴侣也。
恓恓者，苦恓也。
暗渡江者，梁武帝不悟大理，变容不言。
师知机不契，则潜过江向北魏国也。
）日下可怜双象马，（日下者，京都也。
可怜者，好。
双象马者，志公传大士也。
）两株懒桂（《天圣广灯录》、《五灯会元》作“二株嫩桂”）久昌昌。
（两株者，二木也，二木是林字也。
嫩桂者，少也。
则是少林寺也。
久昌昌者，九年面壁，而出大行佛法也。
）。
简要说明
逐句注释
- “路行跨水复逢羊”：
- 字词：“路行”，表示行程、前来；“跨水”，指渡过水面，这里指渡海；“逢羊”，代指洛阳。
- 句意：菩提达摩从南天竺国渡海而来，先是到了广州，在普通八年丁未岁进入梁国。
- “独自恓恓暗渡江”：
- 字词：“独自”，指没有伴侣；“恓恓”，形容困苦、孤寂；“暗渡江”，指梁武帝不领悟佛法大理，达摩大师察觉机缘不契合，于是悄悄渡过江前往北魏国。
- 句意：达摩大师孤身一人，内心困苦地悄悄渡过江。
- “日下可怜双象马”：
- 字词：“日下”，指代京都；“可怜”，意为美好；“双象马”，指志公和傅大士。
- 句意：京都有志公和傅大士这样美好的人物。
- “两株懒桂久昌昌”：
- 字词：“两株”，拆解为二木，合为“林”字；“懒桂”（或“嫩桂”），表示年少、新生，这里指少林寺；“久昌昌”，指达摩大师在少林寺面壁九年，而后广泛弘扬佛法。
- 句意：达摩大师在少林寺长久地弘扬佛法。
现代译文
达摩大师行程中渡海而来，来到如同“逢羊”所指之地。
他独自一人困苦孤寂地悄悄渡过江。
京都有志公和傅大士这般美好的人物。
他在少林寺长久地大力弘扬佛法。
创作背景
菩提达摩是南天竺人，在南北朝时期远渡重洋来到中国传播佛教禅宗。梁武帝是笃信佛教之人，达摩与其会面交流佛法，但二人机缘不契。于是达摩北上前往北魏，最终在少林寺面壁九年，开创了中国禅宗的基业。这首谶语诗可能是后人根据达摩的事迹所作，用隐晦的方式概括了他的主要经历。
艺术赏析
- 表现手法：运用了象征和隐喻的手法。诗中的“跨水”“逢羊”“双象马”“两株懒桂”等都具有特定的象征意义，以隐晦的方式表达达摩的经历和相关人物、地点。这种表现手法增加了诗歌的神秘感和解读的趣味性。
- 语言特色：语言较为古朴晦涩，充满宗教神秘色彩。多采用注释中对字词含义的特殊解读，使得诗句背后蕴含着丰富的宗教文化信息。
- 意境营造：营造出一种神秘、庄严的宗教意境。通过对达摩生平事迹的隐晦描述，让读者感受到佛法传播过程中的曲折和神圣，以及达摩大师为弘扬佛法所付出的艰辛和坚定的信念。同时，也暗示了佛法传承和发展的深远意义。