宋太祖赵匡胤（927年3月21日—976年11月14日），小名香孩儿。涿郡人（一说保州），生于洛阳夹马营（今河南省洛阳市瀍河回族区东关）。五代至北宋初年军事家、政治家、战略家，宋朝开国皇帝（960年2月4日－976年11月14日在位）。后周护圣都指挥使赵弘殷（宋宣祖）次子，母为杜氏（昭宪太后）。赵匡胤在后汉时投奔枢密使郭威，致身行伍，并于后周世宗柴荣在位时随征北汉、南唐，战功卓著。柴荣病重时，升为殿前都点检，成为禁军最高统帅。显德七年（960年），受命抵御北汉及契丹联军。旋即在“陈桥兵变”中被拥立为帝，并回京逼迫后周恭帝禅位。同年，赵匡胤登基为帝，改元建隆，国号“宋”，史称宋朝或北宋。赵匡胤在位期间，依据宰相赵普“先南后北、先易后难”的策略，选派得力将领戍边，防御辽和北汉，同时派遣主力南征，先后灭亡荆南、武平、后蜀、南汉及南唐南方割据政权，完成了全国大部的统一。针对自唐朝中叶以来地方节度使拥兵自擅的问题，他两次“杯酒释兵权”，逐步削夺禁军重将兵权；设枢密院与三衙以互相制约，选调各地精兵编入禁军，以削弱藩镇势力；颁行禁军更戍法，使将不得专其兵；实行精兵政策，加强训练，严格纪律。又在进行统一战争的同时，调整文武关系，改革官制，加强了中央集权。开宝九年（976年），赵匡胤逝世，享年五十岁。谥号英武圣文神德皇帝（后定谥为启运立极英武睿文神德圣功至明大孝皇帝），庙号太祖，葬于永昌陵。今有诗作《咏初日》传世。