宗臣（1525—1560），明代文学家、官员，字子相，号方城，扬州府兴化县人。嘉靖二十九年（1550年）中进士后步入仕途，历任刑部主事、吏部文选司员外郎等职，因弹劾权臣严嵩遭外调福建参政，后升任福建提学副使。任职期间整顿吏治，重视文教培养学子，嘉靖三十七年（1558年）倭寇犯境时以文官身份率军民坚守城池，采取平抑粮价、整肃军纪等措施成功退敌。其文学创作效法李白，诗文风格跌宕俊逸，被《四库全书总目》评为"天才婉秀，吐属风流"，与李攀龙、王世贞等并称"后七子"。1560年卒于任上，福建士民为其立祠纪念。